Каждый год 31 декабря жители Австралии с друзьями поднима­ются на пик Косцюшко. Не волнуйся, сходить под Новый год на гору Косцюшко - наша традиция. Там будет много народу, и большинство семьями», - решительно отметает мои сом­нения гид.

В Австралии январь - самый раз­гар лета, и Снежные горы, к системе которых относится и Косцюшко, покрыты цветами. Высочайшая вершина континента не так уж и высока: всего-то 2228 метров, и это делает ее вполне привлекательной.

Восхождение к пику Косцюшко начинается в Тредбо, популярном горнолыжном курорте. Аккуратные здешние домики не отличаются от тех, что можно увидеть в европейских Альпах. Первую часть маршрута мы преодолеваем на подъемнике. От подъемника до вершины идти примерно семь километров. Тропа покрыта металлической сеткой, приподнятой над землей на опорах. Сквозь сетку видны непримятая ногами туристов трава и прозрачные ручьи из талого снега, который еще держится редкими пятнами на затененных участках горы, радуя под Новый год русское сердце. Не пачкая ног, мы ступаем над влажной и пышной землей. В летнем декабре, когда большая часть Австралии, занятая пустынями, раскалена до такой степени, что лучше туда не соваться.

Полого поднимается вверх дорожка, а затем обвивается вокруг вершинного пика. Свернуть с нее, чтобы сократить путь, нельзя: тут же вмешаются рейнджеры. Австралийцы очень трепетно относятся к природе. Толпы туристов не повредили ни единого цветка на склоне горы. Вдоль тропы установлены ин­формационные щиты, на которых подробно описаны встречающиеся на пути растения.

Бывалых путешественников от новичков можно отличить сразу - по экипировке. Горы есть горы, пусть они и не очень высоки. Кто-то дрожит на ветру с голыми коленками и кутает детей в одежду с собственного плеча, а кто-то взял с собой даже перчатки, и я с завистью думаю о том, что нам бы они тоже не помешали.

Оптимальный набор снаряжения - толстовка, ветровка и длинные брюки, но, несмотря на холодный ветер, самыми необходимыми предметами здесь все же являются защитный крем, головной убор и темные очки. Австралийское солнце не знает пощады.

Гид был прав: на горе и впрямь многолюдно. Здесь есть все: от младенцев в рюкзачках-кенгуру на животах загорелых отцов до пожилых парс высочайшим умиротворением в глазах. Кто-то увлеченно фотографирует, кто-то пытается преодолеть путь на вершину бегом.

На вершине установлено что-то вроде пьедестала, на который можно взобраться и почувствовать себя героем. Довольные успехом восходители разбредаются по сторонам, благо здесь это разрешено, находят среди валунов укрытие от ветра, сидят, лениво щурясь на солнышке и размышляя... ну, кто о чем размышляет за несколько часов до наступления Нового года?

Первым исследователем, взошедшим на эту гору и определившим, что она является высочайшей в Австралии, стал польский натуралист, геолог и географ Пауль Эдмунд Стржелецкий. Очертания горы показались ему похожими на курган над могилой польского патриота и борца за независимость Тадеуша Костюшко в Кракове. «В чужой стране, но среди свободных людей, ценящих свободу и ее последователей, я не мог удержаться от присвоения этой горе имени Костюшко», - писал исследователь.

В русскоязычных источниках фамилия Костюшко чаще пишется через «т», а название горы - через «ц». Австралийцы выговаривают что-то вроде «Козиоско». Долгое время гора именовалась Kosciusko, но в 1997 году географический именной департамент Австралии согласился, что написание должно быть изменено на Kosciuszko - с добавлением буквы «z».

Мы возвращаемся в Сидней до полуночи, чтобы увидеть знаменитый салют над заливом. В центре города автомобильное движение перекрыто. Празд­ничная толпа стекается к набережной, где визитными карточками Австралии красуются здание Оперы и Сиднейский мост. Австралийские женщины, ценящие в одежде прежде всего комфорт, в новогоднюю ночь постарались принарядиться. Но туфли на каблуках - не самая удобная обувь для пешей прогулки. Перед нами девушка в сияющем вечернем платье без тени сомнения скидыва­ет изящные туфельки и продолжает путь босиком.

Толпа становится плотнее. До наступления Нового года остается десять минут, до моста - изгиб улицы и еще метров двести. Движение застопоривается. Нас зажимают со всех сторон. Становится страшно. Сдаемся и сворачиваем куда-то в переулок. И тут начинается долгожданный салют. Наслаждаемся им «на слух».

В Москве тем временем друзья смотрят сиднейский салют по телевизору. Позже они скажут: «Везет же вам, вы там были!». Подумаешь, салют! 31 декабря мы были на горе Косцюшко.

Самый экономный отдых в Анапе предлагается в едином центре бронирования на сайте all-anapa.ru. Каждая база отдыха представлена подробным описанием номеров и развлечений, фотографиями и прайс-листом на текущий год.