В Антарктике признаки потепления обнаружить труднее, чем на северном полюсе. Но и в ряде регионов Антарктики отмечают повышение температуры воздуха. Его причины - атмосферная циркуляция и феномен отражения солнечной энергии обратно в космос (эффект альбедо).

Однако ледовые массы самого южного континента планеты - 24 млн кубических километров при средней толщине больше 4000 м - обладают колоссальной температурной инерцией, так что потепление здесь почти не ощутимо.

На востоке Белого континента даже наблюдается утолщение ледового щита из-за большего количества выпадающих осадков. На западе, в частности в районе полуострова, простирающегося по направлению к мысу Горн, климат смягчается влиянием моря, и кроме того подземная геотермальная деятельность растапливает льды.

Часть ледников Антарктического полуострова тает, ледовые платформы отделяются от континента и дрейфуют по морю Уэдделла. Ведомые течениями, они поднимаются до мыса Горн и Новой Зеландии.

Однако, чтобы иметь серьезные основания говорить о глобальном характере происходящих изменений климата, нужно однозначно ответить на вопрос - наблюдается ли в Антарктиде отрицательный баланс льда? Данные исследований весьма противоречивы. «Результаты измерений, которыми в данный момент мы располагаем, недостаточны, - признает Мишель Фили, директор лаборатории гляциологии и геофизики окружающей среды в Гренобле. - Поэтому к анализу соотношения между потерей и приростом антарктических льдов следует подходить критически».

В рамках Международного полярного года круг исследовательских задач расширится. Например, в Антарктиде начнут бурение скважины глубиной 4000 м для изучения климатических процессов, происходивших на протяжении последних 1,2 млн лет. Прежняя скважина, пробуренная на базе «Конкордия», позволяла «заглянуть» в историю климата Земли не «глубже», чем на 900 тыс. лет. «Мы надеемся найти ответ на вопрос: почему циклы великого оледенения в течение последнего миллиона лет длятся по 100 тыс. лет, хотя до этого продолжались по 40 тыс. лет», - объясняет Валери Масон-Дельмотт из лаборатории климата и окружающей среды.

Санаторий-отель Русь Сочи приглашает тех, кто собирается отдохнуть на югах, в свои уютные номера. Предоставляется 10%-ная скидка при бронировании на http://sanatoryrus.ru/.