В мировой прессе наделали много шума две обнаруженные в гробнице настенные росписи. На одной изображены две рыбы, а на другой - большеглазый андский олень, барахтающийся в ловчей сети. Олень написан желтой, красной и черной красками, изготовленными из смеси растений, окиси земельных металлов и угля. Они и по сей день не утратили яркости.

Благодаря анализу частиц растений, входящих в состав этих красок, удалось датировать изображение оленя. Оказалось, что ему 4000 лет, почти столько же, сколько пирамидам в Гизе и первым постройкам майя в Центральной Америке. Это древнейший памятник изобразительного искусства на континенте.

Теперь Вальтер Альва и его сыновья гадают, почему на стене храма изображены именно рыбы и олень? Не означает ли это, что охотники и рыболовы уже в те времена торговали друг с другом? Получается, что между горцами и жителями прибрежной полосы происходил натуральный обмен? А что если этот храм был ритуальным центром, в котором первые поколения жрецов-правителей поклонялись богам плодородия? Не свидетельствует ли ориентация здания с севера на юг о том, что уже четыре тысячи лет назад народы, населявшие эту территорию, мыслили мироздание как сочетание противоположностей? Возможно, древние жители Анд противопоставляли свет и тьму, солнце и луну, мужчину и женщину? Может быть, они полагали, что эти противоположности гармонично дополняют друг друга, и вершили во славу этого все свои дела, молитвы и ритуалы?

Вопросов и догадок - масса, четких ответов - всего ничего. Альва и его сыновья не могут проверить эти гипотезы, потому что им попросту не с чем сравнивать свои находки. Известные перуанские храмы архаичного периода можно пересчитать по пальцам. Культовый туристический центр в Ла-Гальгаде, расположенный в середине района, который позднее заселили моче, уже изрыт вдоль и поперек многочисленными расхитителями гробниц, а вот учеными до сих пор почти не изучен.

Чтобы сопоставить свои находки с другими памятниками той эпохи, местным археологам нужно проехать из Вентаррона четыреста километров на юг, в Сьюдад Саграда - Священный город Караль, который был построен 4000 лет назад и находится на южной окраине империи Моче. Тамошние археологи обнаружили не только костяные флейты, изделия из хлопка и раковины, но и «жертвенник священного огня». Все это свидетельствует о том, что в Карале существовало развитое сословное общество с крестьянами, торговцами, ремесленниками и знатью, которая устраивала для своего народа религиозные церемонии.