Мой путь лежал в глубь острова, через древнюю столицу Анурадхапуру, далее в Канди, затем в империю Чайного Тома (так здесь прозвали Томаса Липтона). и на побережье - в Галле. Анурадхапура, бывшая столица Цейлона, город-храм. Монахи-паломники проводят здесь недели в ожидании, когда с дерева Бо упадет хоть один листик - будет что хранить как великую святыню. Согласно древним скрижалям.

Будда трижды посещал Шри-Ланку. В храме Шри-Далада-Малигава, в городе Канди, хранится величайшая реликвия - Зуб Будды.

В Канди, проснувшись ни свет ни заря, я отправился бродить по тропинкам Чайного Тома. Еще до восхода солнца чайные холмы, словно цветными бусинками, усеяны сборщицами чая. Они ловко срывают мелкие, аккуратные, только что распустившиеся побеги. Сбор идет с раннего утра до 10 часов, пока солнце не высушило нежные, темно-изумрудные листочки. Просыпающееся светило окрашивает холмы в розовые оттенки, а утренняя роса на сочном зеленом покрове сверкает как россыпь драгоценных камней. В воздухе стоит терпкий аромат чайного листа.

В пригороде Галле можно увидеть тра­диционную для Шри-Ланки ловлю сардинок. Из-за крутизны береговой линии и океанского прибоя удить рыбу с берега просто невозможно. Но островитяне придумали свой хитроумный способ: в нескольких метрах от берега в дно вкапывают ствол пальмы, на котором крепится поперечный шест. «Насест» готов. Шест передается по наследству как недвижимость, и удачное место ценится довольно высоко. Более крупную рыбу ловят с лодок, а за тунцом или марлином снаряжают солидные баркасы. Но сардинка считается деликатесом.

Путешествовать по острову - занятие увлекательное, главное - не торопиться, не принимать ничего близко к сердцу и смотреть на все невозмутимо, по-буддийски. А когда вы научитесь без запинки и с улыбкой «выстреливать» что-нибудь типа «Всвурукканалавихара» или «Джетаванарамадагоба», с грустью обнару­жите, что утром у вас самолет домой... И поймете, что маленькая и уютная, улыбчивая и наивная Шри-Ланка забыта временем. И в этом ее неповторимое обаяние.